легко ему было с Вэл.
– Как себя чувствуют Кейт и миссис К.? – спросила она. – Они вчера выглядели оцепеневшими.
– Привыкают.
Вэл нахмурилась.
– Мне надо позвонить Кейт, пока она не уехала. Может, мы встретимся.
– Боюсь, что возникли некоторые… неожиданные затруднения. – Раньше он направился бы прямиком к кастрюле, чтобы попробовать суп. Сейчас Донован остановился на пороге кухни. – Я пришел, чтобы вернуть ключи.
Вэл побледнела так, что веснушки стали похожи на медную пыль. Чувствуя себя последним мерзавцем, он проговорил:
– Прости, я не должен был заявлять так бестактно.
– Невозможно тактично сказать «прощай». Но почему?
Донован старательно снимал ключ Вэл с кольца.
– По завещанию Сэма Кейт и Том получат все его деньги, а я унаследую «Феникс», но только если мы с Кейт проживем год в моем доме. Она решила попробовать.
– Ясно. – Вэл опустилась на стул. – Ну что ж, наши отношения ведь ни к чему не вели, Донован, просто устраивали нас обоих. Здоровый сексуальный партнер без семейных уз.
Звучало обидно.
– Не надо недооценивать то, что было между нами, Вэл. Мы были добрыми друзьями. Надеюсь, ими и останемся.
– Если бы мы не делили постель, то никогда и не заметили бы друг друга. Я иначе понимаю дружбу.
Возможно, она была права. Впервые он встретил Вэл, когда она была одной из подружек невесты – Кейт. После развода они не виделись. Но как-то случайно столкнулись в книжном магазине, выпили кофе вместе, и у них завязались отношения.
– Без сомнения, секс добавляет интереса, но мы не легли бы в постель, если бы нас не объединяло что-то еще.
– Наверное. – Она поиграла свисающей бусинкой сережки. – Но ты, конечно, прав – мы не можем встречаться, пока ты живешь с Кейт. Слишком похоже на адюльтер.
– Мы с Кейт собираемся поддерживать чисто платонические отношения.
– Вполне возможно. – Ее карие глаза выражали тревогу. – А она знает, что мы с тобой были… связаны?
– Я сказал, что встречался кое с кем. Не уточняя.
– Хорошо. Мы с Кейт так долго дружили. Не думаю,